Nella prima sezione, intitolata “Boschi e campagne”, è centrale la figura di Monet con i suoi campi fioriti, cui fanno riscontro l’ungherese Merse e il ceco Chittusi. Anche il tema del bosco è fondamentale nei pittori francesi: Corot e soprattutto Courbet, come lo è per Grigorescu e Hodler, mentre la vita rurale è rilevante nei quadri del pittore ceco Vaclav Brozik. La seconda sezione è attenta alle “Città e villaggi”. Qui viene riprodotta la vita cittadina e rurale, per cui è essenziale la presenza umana, resa talvolta con un’inquadratura dall’alto come hanno fatto Caillebotte e Monet. Su questo tema è forte il legame tra i pittori di Barbizon, i giovani impressionisti (Pissarro) e  la Scuola dell’Aia, in Olanda (Mesdag e Gabriel).

La terza sezione è dedicata alle“Acque” quindi ai fiumi e ai mari. E’ un tema, quello dell’acqua, frequentissimo nei pittori francesi, da Corot a Courbet Monet, Sisley, Pissarro. Pure in questo ambito ci sono molti confronti interessanti con gli altri pittori europei, come tra Sisley e Levitan, tra Boudin e il belga Rops.

La quarta sezione tratta delle “Nevi” ossia del paesaggio invernale innevato che dà la sensazione dello scorrere silenzioso e misterioso del tempo. Ai francesi si affiancano in questo caso il polacco Chelmonski e Guillaume  Vogels, il più importante pittore impressionista belga.

Infine la quinta sezione, “Ritratti e figure”, propone il gusto del ritratto con alcuni artisti come il tedesco Leibl e l’ungherese Székely che puntano sull’approfondimento psicologico del personaggio. Nei pittori francesi e nel russo  Korovin, invece, la figura umana è posta nella natura.